Dans la forêt sacrée de Bofia, Afiana, jeune orphelin au cœur pur, n’aime pas l’Écho qui conseille le village : il aime la voix elle-même, triste et invisible. Pour la voir enfin, il brave les épreuves des esprits, défie la tentation de Mami Wata et brise la malédiction qui retient prisonnière dans la pierre Aïcha, la princesse disparue. Car l’amour véritable n’est pas celui qui demande… c’est celui qui écoute une mélodie jusqu’à libérer la femme cachée derrière.
Une lumière dorée enveloppa Afiana, le transportant loin de la rivière apaisée. Il rouvrit les yeux et se retrouva au pied d'une montagne. Mais celle-ci n'était pas faite de roche et de terre ; ses flancs scintillaient de mille feux, recouverts de diamants bruts, de pépites d'or et de pierres précieuses de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Un soleil artificiel, plus éclatant que le vrai, baignait la scène d'une lumière éblouissante.
Afiana n'avait pas de prise sur son corps. Le mouvement tourbillonnant du baobab le désorientait, le vide sous ses pieds l'aspirait dans une obscurité vertigineuse. Il se sentait à la fois tomber et s'élever, un vertige joyeux qui s'arrêta aussi soudainement qu'il avait commencé.
